Надежда гардемарина - Страница 112

К оглавлению

112

– Значит, все это время ты знал, что снова отправишься в полет командиром, а мне ничего не сказал?

– Это и не давало мне всю неделю покоя!

– Терпеть не могу обмана…

– Обман… Аманда, я просто не подумал об этом. Считал, что все в Централтауне знают. У меня не было выбора! Я…

– Выбор был! Уйти в отставку!

– Он старший офицер, – возразил Дерек, – Его долг…

– Гардемарин, не вмешивайтесь! Аманда, это несправедливо.

– Я ненавижу себя за то, что поехала с тобой, поверила твоей лжи! Не желаю с тобой разговаривать!

Я поднял вертолет так высоко, как только позволял мотор, наплевав на перегрузку двигателей. Час мы летели в угрюмом молчании, потом появилась береговая линия, и я полетел вдоль нее на север к Централтауну.

Аманда, не сказав ни слова, ушла со своими пожитками искать такси. Я остался с Дереком, чтобы сдать вертолет и забрать свой багаж. Поздно вечером я проводил Дерека до шаттла, а сам отправился на окраину города, к Аманде.

В доме было темно. Я несколько раз постучал. И Аманда в ночной рубашке подошла к двери. Открывать не стала, лишь спросила:

– В чем дело?

Она заслуживала того, чтобы быть с ней честным, и, набрав в легкие воздуха, я сказал:

– Аманда, я люблю тебя. Мы больше никогда не увидимся, и мне хотелось бы увезти с собой самые лучшие воспоминания. Прости меня, пожалуйста. Я должен был сказать тебе все. Прости!

Она вздохнула:

– Ах, Ники, Ну почему все так складывается? – Она вышла на крошечное крылечко.

– Прости, – без конца повторял я. – Мне хотелось, чтобы ты была счастлива. Мне было так хорошо с тобой. В глазах у нее блеснули слезы.

– Я буду скучать, Ник. И никогда не забуду тебя.

– Мне бы очень хотелось остаться, но я не могу. И вряд ли когда-нибудь вернусь сюда.

– Я знаю. – Она попыталась улыбнуться и нежно поцеловала меня в лоб. – Прощай, Ники. Удачи тебе во всем. Храни тебя Бог.

– Не представляю, как буду жить без тебя. – Глаза защипало. – Да не оставит тебя Господь своей милостью.

Я быстро ушел, боясь оглянуться, чтобы снова не броситься к ней.

25

Когда я вышел из Адмиралтейства, солнце уже припекало; по согретой его лучами траве я направился через дворик к стоянке для шаттлов. Голова трещала от нескольких порций спиртного, которые я влил в себя после того, как расстался с Амандой. Хорошо бы сейчас проглотить Электролитический балансер, таблетку от похмелья, но я никогда не носил их с собой, а попросить в Адмиралтействе не позволила гордость.

Форби сообщил, что всего один лейтенант изъявил желание служить на «Гибернии», а еще одного они призвали с корабля, следующего на Боксит. Эту планету, третью в системе «Надежда», обслуживали межпланетные суда Военно-Космического Флота, не снабженные двигателями синтеза. Так что нам предстояло встретиться в космосе с кораблем, где был офицер, и забрать его на борт.

Таким образом, на «Гибернии» будут три лейтенанта, считая Вакса Хольцера, два гардемарина и два кадета, среди которых опытным можно считать только Алекса. И если повысить его, то старшим останется Дерек, а он еще не готов командовать в кубрике. И я приказал Форби во что бы то ни стало найти опытного гардемарина. Причем сделать это немедленно. Через три дня мы должны были отчаливать.

Я уже подходил к шаттлу, когда из тени главного здания вышел матрос с «Гибернии». Он отсалютовал мне у самого трапа шаттла, Я ответил на приветствие.

– Матрос Порфирио, сэр. Гм, могу я минутку поговорить с вами, сэр? – Он облизнул губы.

– Думаю, да. Поднимайтесь со мной.

– Есть, сэр. – Он не двинулся с места. – Пожалуйста, можно поговорить здесь, внизу? Это важно, сэр. – Пилот шаттла ждал, готовый закрыть люк.

Я вздохнул:

– Давайте. Только побыстрее, матрос. Порфирио как-то беспомощно огляделся:

– Вы не пройдете со мной, сэр?

Не иначе, как здесь замешана девушка. Младшим офицерам полагалось вместе с матросами решать такого рода проблемы во время увольнения, но поблизости никого не было. Обратиться ко мне матрос должен был в последнюю очередь, но, как ни странно, искал именно меня. Я отошел от люка:

– Ладно, что там у вас? Он отошел еще дальше:

– Сюда, командир. Это займет не больше минуты. Такой же чокнутый, как командир Гроун.

– Хватит, матрос! Говорите! Нас здесь никто не слышит!

– Я хочу показать вам кое-что, сэр. – Он сделал еще несколько шагов. – Около здания терминала.

– Что за чепуха, Порфирио? – строго спросил я.

– Ш-ш-ш, – замахал он руками. – Пожалуйста, командир. Вы должны кое с кем встретиться.

Значит, все-таки девушка. Небось хочет привести ее на борт. Ну, сейчас я ему покажу, клянусь Господом Богом. До конца жизни будет помнить. Чтобы как можно быстрее покончить с этим, я последовал за ним к терминальному зданию.

К моему удивлению, Порфирио провел меня через здание на другую сторону. Еще минута, и я пропущу этот чертов шаттл, а когда будет следующий, одному Богу известно. Мы прошли подъездную дорогу, миновали вывеску с приветствием гостям Централтауна, а он и не думал останавливаться.

– И куда же вы меня ведете, матрос? – спросил я ледяным тоном.

– Мы уже почти пришли, сэр. Честно. – Он указал в сторону поросшего лесом холма за дорогой.

– Что за наглость! Вы забыли о субординации! – вышел я из себя, – Она там, в лесу? Матрос удивился:

– Вы знаете о ней, сэр?

– А ты думал, я идиот? Ничего не понимаю? Да как ты смеешь таскать меня по городу?

На его лице отразились волнение и смущение…

– Пожалуйста, командир. Не говорите так громко, а то кто-нибудь услышит!

Он чокнулся. Это здесь как эпидемия…

112