Надежда гардемарина - Страница 92

К оглавлению

Я холодно ответил:

– Благодарю. Иногда я в этом очень сомневался.

– О Ники! – Она положила мне руку на плечо. – Представляю, как это ужасно.

– Мне было… – Я хотел отделаться общими словами, но не выдержал и признался: – …Очень одиноко. Иногда.

– Прости. Дай тебе Бог удачи!

– Только и всего? – Сердце болезненно сжалось, и я предпочел уйти, чтобы избежать ненужных страданий.

– Я все еще неравнодушна к тебе! – крикнула она мне вслед.

Я остановился.

– Жаль, что все так получилось. Мне тоже не хватало тебя, Ники!

– Увы! – Я через силу улыбнулся. – Я тоже желаю тебе всего хорошего, Аманда. До свидания.

– Загляни ко мне, когда прибудем на Надежду. Ведь ты несколько недель пробудешь в порту.

Наш межзвездный перелет длился более шести месяцев, и экипажу, так же, как офицерам, полагалось четыре недели отпуска на берегу. В уставе на этот счет не допускалось никаких отклонений, и я не возражал. Наши люди не заключенные, они только завербованы.

Я кивнул:

– Ладно. Загляну. Если не буду сидеть под арестом в ожидании военного трибунала.

На том мы и расстались.

На следующее утро мы с лейтенантом Хольцером заступили на вахту. Пилот тоже был здесь.

– Мостик – машинному отделению: приготовиться к выходу из синтеза.

– Есть приготовиться к выходу из синтеза, сэр, – Главный инженер Макэндрюс был, как всегда, готов. – Машинное отделение к выходу из синтеза готово, сэр. Передаю управление на мостик.

– Управление на мостике принято. – Я провел пальцем по экрану от «Полного» до «Стоп». Навигационный экран ожил, засверкав мириадами огней.

– Подтвердите отсутствие посторонних объектов, лейтенант. – Я старался как можно чаше обращаться к Ваксу не по имени, а по званию, чтобы он скорее привык к своему новому положению.

– Помех нет, сэр.

– Наши координаты, лейтенант. – Я заметил, что пилот тоже занялся вычислением координат, не желая, видимо, пользоваться чужими, когда начнет причаливать «Гибернию». Через несколько минут оба сверили свои координаты между собой и с данными Дарлы.

– Включить вспомогательные двигатели, шеф, – приказал я.

– Есть, сэр. Двигатели включены.

– Пилот Хейнц. – Мой тон был строго официальным. – Управление передается вам.

– Есть, сэр.

– Руль на ноль-три-пять, вперед один-три.

– Есть вперед один три, сэр.

* * *

После нашего последнего скачка мы оказались в нескольких часах пути от Надежды и ее орбитальной станции. Планета приветливо светилась на наших экранах. К горлу подступил комок.

Вахта сменилась, а я все еще оставался на мостике, прокручивая в голове то, что могло произойти.

Через несколько часов мои размышления были прерваны сообщением из рубки связи.

– Сэр, с орбитальной станции докладывают, что причалы готовы и ждут нашего прибытия.

– Вас понял. К стыковке готовы. – Пилот был занят за своим пультом.

– Относительная скорость двести десять километров в час, сэр, – доложил Вакс пилоту.

– Понял, двести десять. Маневровые двигатели, тормозить до десяти.

Я взял в руки микрофон:

– Рубка связи, свяжите меня с орбитальной станцией. Пауза.

– Говорите, сэр. Вас соединили.

– «Гиберния» вызывает орбитальную станцию.

– Говорят с пульта управления полетами. Мы вас слушаем, «Гиберния».

– Идентифицируйте себя, пожалуйста, – сказал я. – Имя, ранг и личный номер.

– Что? – В голосе говорившего звучало нескрываемое удивление.

Пилот Хейнц вопросительно посмотрел на меня, но в следующее мгновение уголки его губ дернулись и он нехотя кивнул.

– Вы меня слышали? Идентифицируйте себя.

– Специалист по связи первого класса Томас Лиман, Военно-Космический Флот Объединенных Наций. 205-066-254.

– Дарла, проверьте личный номер, пожалуйста. Последовала небольшая пауза.

– Первые цифры 205 означают межзвездный рейтинг, 254 – принадлежность к службе связи, 066 – личный номер, находится в правильных пределах.

– Имя вашего командира, мистер Лиман?

– Генерал Дюк Тван Хо, сэр.

– Мне хотелось бы с ним поговорить. – Я выключил микрофон. – Дарла, его досье, пожалуйста. Снова пауза. И потом голос:

– Генерал Хо на связи. В чем дело?

– Нельзя ли поговорить с вами по видеотелефону, генерал? – Обжегшись на молоке, дуешь на воду.

– Что за чепуха? – Его пылающее от негодования лицо появилось на экране. – Теперь вы довольны? Изображение совпадало с представленным Дарлой.

– Да. Спасибо. Мы скоро причалим.

– Идентифицируйте себя, «Гиберния»! Это было его право. Мой запрос выглядел нелепым, и он платил мне той же монетой.

– Командир корабля Николас Сифорт. Военно-Космический Флот Объединенных Наций. Номер 205-387-0058.

Помолчав, он устало произнес:

– Я хотел бы поговорить с командиром Хагом.

– Командир Хаг трагически погиб. Я старший офицер на корабле.

– Ваше видеоизображение, пожалуйста. Я переключился на видео.

– Господи, сколько вам лет?

– Восемнадцать.

– Вы были лейтенантом?

– Нет, гардемарином. – Я дал ему время переварить это. На том наш разговор закончился.

Пилот Хейнц осторожно вел корабль к станции, пока наши шлюзы не вошли в мягкий контакт.

– Выключить двигатели.

– Есть выключить двигатели, сэр.

– Замкнуть носовые и кормовые стыковочные захваты.

– Носовые стыковочные захваты замкнуты, сэр.

– Кормовые захваты замкнуты, – доложил Вакс со своего поста у кормового шлюза.

– Начать швартовку, лейтенант. Открыть внутренние шлюзы.

На нижней палубе матрос направил на пульт управления шлюзом свой кодированный ключ-передатчик. Толстые трансапексовые стенки открылись, и у меня на пульте загорелся индикатор.